如果说曾经在优酷独播的《毛骗》是当代网剧的起源之作，那么近几年出现的《心理罪》、《灵魂摆渡》等等，才是真正推动网剧兴起的作品。随着三网融合的逐渐成熟，家庭网络电视、移动视频客户端逐渐取代传统的电脑荧幕，以前只能窝在房间里，连着宽带看剧的时代已经过去。越来越多的移动客户端的出现，给了网络剧一个最好的孵化场所。网络剧，单集时间短，节奏快，很适合在出行路上或者某个短的时间段内追剧。这几年各大平台所制作的网剧，在这样的传媒环境下几乎都赚了个钵盈盆满。
《毛骗》提到网剧，传播度最高的当属《盗墓笔记》《心理罪》《老九门》这样的，其次像《灵魂摆渡》《替身》等等也都在收视上有过不俗的成绩。目前各大平台的所有网剧中，成绩最好的，当属爱奇艺。
这几年，市场的注意力几乎都在版权上，在这样的 IP 热潮下，爱奇艺选择将很多网络小说改编成网剧，《心理罪》和《灵魂摆渡》的热播，也更加印证了这个选择的正确性。随后爱奇艺趁热打铁，《老九门》《最好的时光》都表现不凡。而在今年，爱奇艺则把天下霸唱的这部《河神》改编成网剧，带给了观众。《河神》这部作品几乎继承了爱奇艺过往网剧制作的全部模式。第一、小说改编。选择有一定粉丝基础的小说改编可以未播先红。《最好的我们》《心理罪》都是成功的先例，粉丝经济已经渗透到了影视作品的每一个环节。《河神》这部作品改编自天下霸唱的小说《河神 1－鬼水怪谈》。
与他所著的《鬼吹灯》系列相比，《河神》原著的读者也许不如《鬼吹灯》那么多，但在收视上，《河神》的观众并不比同期的《鬼吹灯之牧野诡事》少，这样的粉丝号召力，可见一斑。第二、题材。在选择作品的题材上，爱奇艺拥有着最与众不同的品味。整个行业都知道，近几年的影视市场并不适合犯罪、惊悚、鬼怪题材，拍的写实，观众喜欢，但总局不一定喜欢。然而爱奇艺却大篇幅地选择这些题材的作品，比如犯罪题材的《心理罪》，出现红衣学姐的《灵魂摆渡》，这些有些危险的尝试，为爱奇艺带了数量可观的观众。如今《河神》这部作品又勇敢地延续了这样的题材。河神，水鬼，这些曾经在每个人童年里都恐惧又感兴趣的鬼故事，成了这部作品最吸引的一点。例如第一集的一开头就是一个男人跳进水中，结果在水里发现了一个早已死去的婴儿，并且婴儿还张开了眼睛。尺度之大，实在惊人。第三、制作。这也是爱奇艺的网剧能够真正引领网剧市场的原因，目前而言网剧的受众依旧是年轻人，而年轻人对画面的审美要求相对于上一辈的观众的确要高很多，那些拙劣的特效，土气的布景，光靠剧情已经很难吸引这一代的年轻人了。事实上，曾经在网络上引起过热议，被大家嗤笑不止的《白衣校花与大长腿》也是爱奇艺自制。但很明显，美术粗糙、摄影粗糙、特效更粗糙的这部剧，并没有给爱奇艺带来多少点击率。
《白衣校花与大长腿》剧中场景随后爱奇艺的其他作品几乎都避免了这一点，在制作班底上选择真正有能力的导演和摄影，把网剧做到了故事好看，画面也好看。和其他热门网剧一样，《河神》也选择了一个曾经有过好作品的不知名导演——田里，他曾在 13 年拍过一部叫《一箱黄金》的微电影，这部作品在豆瓣几乎都是好评。
除却导演，还有演员的选择。从最早《心理罪》里的方木，还有《灵魂摆渡》里的夏冬青，爱奇艺这类网剧在演员选择上都是选择了名不见经传的小演员，没什么名气，但好在长相帅气、演技优秀。对角色的权势都很认真，把角色演绎得都很完整。《河神》选择了李现当男主角，作为鹿晗的师弟，壹心娱乐的新人，李现不能说完全不出名，但也没到一线。其他几个配角更是面生，但就是这几个新人，把郭得友的执拗、顾影的神神叨叨、丁卯的坚持，都表现的很完整。李现 饰 郭得友诚然，单看《河神》这部作品，依然存在不足之处，更新到第八集，节奏很快，部分情节很抓人，但作为一个剧集，在主线故事上，《河神》相对还是有点弱，目前看来前八集几乎都是在讲单元的小故事，主线 " 魔古道 " 的情节和伏笔做的都不够。
但我们能从《河神》这部作品，或者说这样的作品看到爱奇艺在网剧制作这条路上的诚心。选择玛丽苏的作品，选择流量小生，把投资重心放在宣发上，放在演员上，这样的剧收视不一定会差，至少某些脑残言情剧的热播都验证了这个事实。但选择可能会被审查限制的题材，选择不太出名的演员，选择把资金花在制作上，这是爱奇艺这个平台的尝试。现在看来，这样的尝试很成功，目前搜狐、腾讯自制的网剧基本也向爱奇艺看齐，对于观众来说，一部剧好不好看也就一段时间，但对于行业来说，真正制作出来的剧作，会带给整个行业新的指标，至少现在看来，国产剧还是可以很 " 好看 " 的。
